Pourquoi la Marine ?

Normalement, on devrait pouvoir retracer l’histoire d’une collection avec facilité et donner une réponse claire et nette quant à sa date de naissance. Selon le point de vue choisi, l’examen de l’histoire de la collection Marine de Breguet ne donne pas une, mais deux réponses. La première, c’est 1815, l’année où le fondateur Abraham-Louis Breguet a été nommé Horloger de la Marine par le roi Louis XVIII. À l’époque, il s’agissait du titre le plus prestigieux pour un horloger, car le poste était réservé à une seule personne. De fait, dans sa recommandation au roi, le commandement de la Marine faisait remarquer : « M. Breguet [...] est le seul horloger reconnu par l’opinion publique ».
Avec cette nomination au service de la couronne, Breguet est devenu le fournisseur des horloges de marine de la flotte française. Abraham-Louis et, plus tard, son fils Antoine-Louis ne se contenteront pas de produire de nombreuses horloges de ce type, mais les doteront de mécanismes destinés à améliorer leur précision, notamment des doubles barillets, des échappements à détente et des systèmes de suspension ingénieux.

Ce chapitre de l’histoire de Breguet a créé un lien puissant entre la Maison et le monde maritime. Réfléchissons un instant à l’importance d’une horloge de marine. C’était plus qu’un garde-temps. On peut dire que le chronomètre de marine était l’un des deux instruments les plus cruciaux à bord des bateaux à voile du XIXe siècle, avec le sextant. Tous deux étaient indispensables à la navigation. Sans eux, on aurait navigué complètement à l’aveugle. Le sextant servait à déterminer la latitude, l’horloge de précision à déterminer la longitude.

L’histoire de Breguet est marquée par un lien puissant entre la Maison et le monde maritime depuis 1815, l’année où le fondateur Abraham-Louis Breguet a été nommé Horloger de la Marine par le roi de France.

UNE HORLOGE DE BORD PRÉCISE

UNE HORLOGE DE BORD PRÉCISE

Occupant la prestigieuse position d’« Horloger de la Marine », Abraham-Louis Breguet a produit de nombreuses horloges de marine de haute précision. Avec la même créativité et la même inventivité qui ont distingué ses montres, la maison Breguet a amélioré la précision de leurs horloges en les dotant de caractéristiques innovantes telles que des doubles barillets, des échappements à détente et des systèmes de suspension novateurs.

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Croquis fait par Breguet illustrant l’installation d’un chronomètre de bord.

La richesse et le prestige d’une nation reposant sur une flotte puissante efficace et sur un commerce maritime dynamique, le fabricant de chronomètres de marine désigné par le roi a entraîné la maison Breguet au cœur du pouvoir de la Marine royale française.

La deuxième réponse à la question sur la date de naissance de la collection Marine découle de cette relation intime entre Breguet et l’univers maritime. C’est en 1990 que la marque Breguet contemporaine a présenté la première collection de montres-bracelets à porter le nom de « Marine », reliant les nouveautés à l’histoire des garde-temps de marine de la Maison.
Au fil du temps, la première collection Marine a évolué et intégré deux complications, une heure universelle et un chronographe. En 2005, à la faveur d’un rafraîchissement, elle a adopté une esthétique plus audacieuse et accueilli une gamme élargie de complications, ainsi que des modèles féminins.

Au cours des dernières années, la gamme Marine a connu un développement encore plus important. La nouvelle génération suit les traces laissées par l’entrée historique de Breguet dans le domaine des chronomètres de marine qui, loin de compromettre la vocation de la Maison à réaliser des avancées horlogères révolutionnaires sophistiquées, a étoffé la liste de ses exploits.
Outre qu’elles reflètent pleinement les prouesses techniques de Breguet, les montres-bracelets d’aujourd’hui servent de cadre à des lancements importants : par exemple, une équation du temps marchante, un tourbillon extra-plat et un affichage singulier de deux fuseaux horaires. Bien entendu, les petites complications traditionnelles comme la date, le chronographe et l’alarme sont bien représentées. Tous les modèles ont en commun un design qui exprime clairement le sport chic.

À partir de 1990, Breguet ajoute la Marine à ses collections de montres-bracelets. Depuis, Breguet n’a cessé d’enrichir la collection d’un large éventail de complications.