Breguet contribue à l’amélioration de principes horlogers connus et développe un foisonnement d’innovations. Sa première réalisation est la mise au point du remontage automatique. Peu après, il invente le ressort-timbre, crée ses propres codes esthétiques, qui incluent les premiers cadrans guillochés, innove avec le spiral à courbe terminale, dit « spiral Breguet », et lance la montre de souscription à une aiguille.
Les fameuses aiguilles Breguet, à « pomme » excentrée et évidée, ornent les créations de la marque depuis plus de deux siècles.
Les aiguilles de l’époque sont généralement courtes, larges et très ouvragées donnant à l’ensemble une certaine lourdeur et parfois un manque de lisibilité. Dès ses premières années d’activité, Breguet apure les formes extérieures de la montre comme il en apure les mécanismes. Quant aux aiguilles, constituant à un aspect essentiel de la montre tant sur le plan fonctionnel que visuel, il n’est pas surprenant qu’Abraham – Louis Breguet ait laissé là aussi une empreinte durable. Après avoir employé à ses débuts des aiguilles anglaises en or, il invente vers 1783 un type d’aiguilles résolument nouveau que l’on peut décrire, au choix, comme étant à pomme excentrée ou à croissant de lune, le principe étant d’évider la pointe de manière excentrique. Breguet réalise ses aiguilles en or ou en acier bleui ; leur finesse est extrême. Cette nouvelle forme, qui séduit par son élégance, rencontre un succès immédiat. Le terme d’ « aiguille Breguet » entre bientôt dans le vocabulaire courant des horlogers au même titre que le « spiral Breguet ».
Les livres de fabrication mentionnent souvent le nom des fabricants d’aiguilles, véritables artistes que A.-L. Breguet pousse toujours plus loin vers la recherche de la perfection. Ils ont pour noms Vaujour, mentionné sans interruption de 1787 à 1826, soit pendant près de quarante ans ; Thévenon, de 1793 à 1822 ; Jaquet, cité à partir de 1826 et Lalieue, à partir de 1830, pour n’évoquer que les principaux, sans oublier une vieille connaissance, Albertine Marat, sœur du célèbre révolutionnaire, à laquelle Breguet achète de temps à autre des aiguilles, notamment entre 1818 et 1823.
Largement adoptées par les plus grandes marques de montres, les aiguilles Breguet connaîtront une relative désaffection vers la fin du XIXème siècle, même au sein de la maison Breguet, avant de revenir en force vers 1930. Ces aiguilles, sobres et très lisibles, agrémentent la plupart des modèles Breguet et sont encore aujourd’hui universellement imitées.
