La Maison Breguet
Un voyage à travers le temps
1775 - 1801
Abraham-Louis Breguet quitte sa région natale de Neuchâtel à l’adolescence pour effectuer son apprentissage d’horloger à Versailles et à Paris. En 1775, il ouvre son atelier dans l’île de la Cité à Paris et grâce à l’abbé Marie, qui le prend sous son aile, il est présenté à la cour de France qui ne tarde pas à faire partie de sa clientèle. Forcé de quitter la France aux sombres heures de la Révolution, il y revient dès 1795 pour poursuivre son activité, avec dans son esprit de multiples projets. Les premières années du brillant horloger sont marquées par des inventions qui profitent aujourd’hui encore à toute l’horlogerie.
Ouverture de l'atelier d'Abraham-Louis Breguet à Paris
Ouverture de l'atelier d'Abraham-Louis Breguet à Paris
A.-L. Breguet, né en 1747 à Neuchâtel, s’installe à son compte Quai de l’Horloge dans l’île de la Cité à Paris. Il vient de se marier et emménage dans une bâtisse qui donne d’un côté Quai de l’Horloge et de l’autre Place Dauphine. Il en devient propriétaire à la fin de la Révolution et la transmettra à ses héritiers.
Commande de la montre N°160 dite « Marie-Antoinette »
Commande de la montre N°160 dite « Marie-Antoinette »
Un garde de la reine commande une montre intégrant toutes les complications et tous les perfectionnements connus à l’époque.
Retour en Suisse d'A.-L. Breguet durant la Révolution française
Retour en Suisse d'A.-L. Breguet durant la Révolution française
L’horloger se réfugie dans son pays natal jusqu’en 1795 et malgré la distance, il dirige ce qui reste de son atelier.
Vente de la première « montre de souscription »
Vente de la première « montre de souscription »
Basée sur le principe de la souscription – paiement du quart du prix à la commande –, cette création se distingue notamment par son unique aiguille.
Acquisition de trois garde-temps par Napoléon avant sa campagne d’Egypte
Acquisition de trois garde-temps par Napoléon avant sa campagne d’Egypte
Figurant parmi les plus célèbres clients, Napoléon Bonaparte acquiert cette année-là une montre à répétition, une pendulette de voyage ainsi qu’une montre perpétuelle.
Vente de la première « montre à tact »
Vente de la première « montre à tact »
Cette montre permet la lecture de l’heure au toucher. Une flèche extérieure à la boîte reproduit la position de l’aiguille des heures. Après avoir « senti » la position de ladite flèche, l’utilisateur se repère grâce à des saillies disposées à l’aplomb des heures.
Inventions durant cette période
1801 - 1823
C’est une France changée qu’A.-L. Breguet découvre lorsqu’il retourne à Paris à la fin de la Révolution. Il parvient toutefois à poursuivre le développement de sa clientèle étrangère et créé un véritable réseau international de diffusion qui va s’étendre jusqu’en Russie et en Turquie. Les plus grands personnages de l’Europe font partie de sa clientèle. Il poursuit sa carrière avec de prestigieuses inventions, dont le Tourbillon. Ce parcours extraordinaire lui vaut plusieurs distinctions : membre du Bureau des Longitudes, Horloger de la Marine royale, membre de l’Académie des Sciences ou encore Chevalier de la Légion d’honneur. Il s’éteint en 1823 à l’âge de 76 ans.
Acquisition de Selim III
Acquisition de Selim III
Ali Effendi, alors ministre de la Marine, commande une montre à répétition, la plus belle possible, pour le sultan Ottoman, Selim III.
Première acquisition de Caroline Murat, reine de Naples
Première acquisition de Caroline Murat, reine de Naples
Avec ses 34 pendules et montres achetées entre 1808 et 1814, Caroline Murat, plus jeune sœur de Napoléon, est la première au palmarès des clients d’A.-L. Breguet. Cette relation privilégiée donnera naissance à la première montre conçue spécialement pour être portée au poignet.
Acquisition d’une « pendule sympathique » par le tsar de Russie, Alexandre Ier
Acquisition d’une « pendule sympathique » par le tsar de Russie, Alexandre Ier
Il apprécie les créations de Breguet et favorise leur diffusion en Russie. Il commandera en outre une série de podomètres destinés à marquer le pas de ses troupes.
Nomination d'A.-L. Breguet en tant qu'Horloger de la Marine royale
Nomination d'A.-L. Breguet en tant qu'Horloger de la Marine royale
Après sa nomination au Bureau des longitudes de Paris en 1814, A.-L. Breguet se voit décerner par Louis XVIII le titre officiel d’Horloger de la Marine royale. Ce titre est le plus prestigieux qu’un horloger peut recevoir tant la notion même d’horlogerie de marine implique de compétences scientifiques.
Décès d'A.-L. Breguet
Décès d'A.-L. Breguet
A.-L. Breguet décède dans la nuit du 16 au 17 septembre, à l’âge de septante-six ans et huit mois. Antoine-Louis Breguet, fils unique et associé, né en 1776, reprend dès lors les rênes de la Maison, en poursuivant l’œuvre de son père.
1823 - 1870
Antoine-Louis Breguet, le fils unique du fondateur, reprend les rênes de l’entreprise à la mort de son père. Celui qui a baigné dans l’horlogerie depuis sa plus tendre enfance poursuit l’œuvre familiale jusqu’en 1833 lorsque son propre fils, Louis-Clément, lui succède à son tour. Se passionnant pour les applications de l’électricité, il insuffle aussi un nouveau dynamisme à l’entreprise, comprenant que l’horlogerie s’adresse dorénavant à un public plus large. C’est le début d’une production en série.
Reprise de la Maison par le petit-fils du fondateur, Louis-Clément Breguet
Reprise de la Maison par le petit-fils du fondateur, Louis-Clément Breguet
Ce passionné d’électricité en devient l’un des plus grands spécialistes européens, au détriment de l’horlogerie traditionnelle dont il se désintéresse progressivement.
Acquisition par la reine Victoria
Acquisition par la reine Victoria
La jeune reine acquiert une petite montre à cadran excentré se remontant par un bouton moleté.
Révision par Gioachino Rossini de sa montre
Révision par Gioachino Rossini de sa montre
Le grand compositeur a été propriétaire d’une montre simple à quantième que son épouse continue à faire entretenir après son décès.
Nomination de Louis-Clément Breguet au Bureau des longitudes
Nomination de Louis-Clément Breguet au Bureau des longitudes
Ecrivains durant cette période
1870 - 1970
La descendance d’A.-L. Breguet se désintéresse peu à peu de l’horlogerie au profit d’autres secteurs tels que l’électricité, les instruments scientifiques et plus tard l’aviation. Louis-Clément Breguet, représentant de la troisième génération, cède en 1870 la branche horlogère de l’entreprise à son chef d’atelier Edward Brown. La famille Brown, consciente de l’importance historique de Breguet et du patrimoine qu’elle représente, tiendra les rênes de la Maison durant un siècle. Avec beaucoup de persévérance, elle maintient sans faille l’activité et les traditions de la marque, en dépit de nombreuses difficultés, crises et guerres mondiales.
Vente de la Maison d'horlogerie à Edward Brown, chef d'atelier
Vente de la Maison d'horlogerie à Edward Brown, chef d'atelier
Presque un siècle après sa fondation, l’entreprise horlogère quitte le giron de la famille Breguet, et son berceau du Quai de l’Horloge. Une autre famille, celle des Brown, la fera vivre à son tour pendant cent ans exactement. Trois générations et quatre directeurs-propriétaires se succéderont.
Acquisition d’une montre par le duc de Marlborough
Acquisition d’une montre par le duc de Marlborough
L’oncle de Sir Winston Churchill acquiert un exceptionnel chronographe à répétition minutes et seconde rattrapante qui appartiendra ensuite à son célèbre neveu.
Première révision par Sir Winston Churchill de sa montre
Première révision par Sir Winston Churchill de sa montre
Durant toute sa vie, il fréquente la Maison Breguet, tantôt pour effectuer des achats, ou pour faire entretenir la montre qu’il a portée toute sa vie, la N°765.
Révision par Arthur Rubinstein de sa montre
Révision par Arthur Rubinstein de sa montre
La pièce détenue par le fameux pianiste a été débutée en 1822. Elle a appartenu ensuite au Prince Scherbatoff.
Vente de montres de voiture sur mesure pour Bugatti
Vente de montres de voiture sur mesure pour Bugatti
Ettore Bugatti choisit Breguet pour réaliser des chronographes avec fonction tachymètre destinées au centre du volant de ses luxueuses automobiles « Royale ».
Installation de la Boutique Place Vendôme
Installation de la Boutique Place Vendôme
Toujours parisienne, la Maison s’installe au 28 Place Vendôme. Elle est la première marque horlogère à s’établir sur cette place emblématique et y restera jusqu’à nos jours, occupant successivement plusieurs adresses.
1970 - 1999
Vente de la société Breguet au joaillier parisien Chaumet
Vente de la société Breguet au joaillier parisien Chaumet
À partir de 1970, de nouvelles montres à complications ont été développées et mises à disposition dans plusieurs pays du monde.
Ouverture d’un atelier en Suisse, dans la Vallée de Joux
Ouverture d’un atelier en Suisse, dans la Vallée de Joux
Un atelier suisse situé dans cette vallée connue pour l’horlogerie vient s’ajouter à celui de Paris. Les liens avec le pays d’origine de Breguet ont toujours été étroits depuis l’origine de la Maison et se trouvent alors considérablement renforcés.
Acquisition de Breguet par Investcorp
Acquisition de Breguet par Investcorp
La société financière Investcorp basée à Bahreïn fait l’acquisition de la Maison horlogère. Cherchant à développer l’outil de production, elle acquiert en 1991 les sociétés Nouvelle Lémania – Manufacture horlogère spécialisée dans les mouvements haut de gamme et à complications – et Valdar – fabricant de composants. Avec Breguet, elles forment dès lors un petit groupe horloger. Aussi, Nouvelle Lémania devient progressivement la Manufacture Breguet puisqu’elle fournit toujours plus de mouvements terminés à Breguet.
Ouverture d’une nouvelle Manufacture à L’Abbaye dans la Vallée de Joux (Suisse)
Ouverture d’une nouvelle Manufacture à L’Abbaye dans la Vallée de Joux (Suisse)
Breguet s’installe dans un bâtiment restauré et équipé pour ses besoins spécifiques. Aujourd’hui, il s’agit du siège social de la Maison et toutes les activités de production sont réalisées depuis la Manufacture de L’Orient (Suisse).
1999 - Présent
L’année 1999 est le symbole d’un nouveau départ pour l’entreprise Breguet, qui est reprise par Swatch Group. Sous l’impulsion de Nicolas G. Hayek, et grâce à d’importants investissements humains et financiers, la Maison retrouve son éclat et son prestige. À sa disparition en 2010, c’est son petit-fils Marc A. Hayek qui reprend les rênes de ce joyau de l’horlogerie. En 2024, Grégory Kissling est nommé CEO de la Maison et collabore étroitement avec M. Hayek, qui demeure Président.
Vente du groupe horloger Breguet à Swatch Group
Vente du groupe horloger Breguet à Swatch Group
Breguet devient la quinzième Maison à rejoindre Swatch Group sous l’impulsion de Nicolas G. Hayek qui devient son Président Directeur général. Vouant une véritable passion à la marque, il lui offre les moyens humains et financiers pour qu’elle retrouve son éclat d’antan et se hisse à nouveau au sommet de la Haute Horlogerie.
Reprise de la Direction générale par Marc A. Hayek
Reprise de la Direction générale par Marc A. Hayek
Au décès de son grand-père, il reprend les rênes de la Maison et n’aura de cesse depuis lors d’élever la Maison au plus haut niveau.
Création de la société Montres Breguet Boîtes
Création de la société Montres Breguet Boîtes
La Manufacture de boîtes Favre & Perret qui produit depuis longtemps les boîtes des montres Breguet, devient officiellement Montres Breguet Boîtes (MBB).
Fin des travaux d’agrandissement de la Manufacture de L’Orient dans la Vallée de Joux (Suisse)
Fin des travaux d’agrandissement de la Manufacture de L’Orient dans la Vallée de Joux (Suisse)
Depuis le rachat par Swatch Group en 1999, l’expansion de la Manufacture Breguet s’est poursuivie jusqu’en 2015.
Inventions durant cette période
Introduction du modèle Reine de Naples incluant un nouveau mécanisme de phase de lune
Dévoilement d’un mouvement à Tourbillon extra-fin
Dévoilement d’une montre « Hora Mundi » à double fuseau horaire innovante dans la ligne Marine
