무브먼트의 정확성에 영향을 미치는 지구 중력의 영향을 최소화하기 위해 뚜르비옹은 혁신적인 시스템에 기초하고 있으며, 실제로 보았을 때 더욱 아름다운 디자인을 갖추고 있습니다. 이스케이프먼트가 더해진 밸런스와 스프링 조합은 1분마다 1회 회전하는 캐리지에 함께 담겨 있습니다. 현재 브레게 시계는 고급 기계식 시계의 중심지인 스위스 발레 드 쥬(Vallée de Joux) 지역에서 제작됩니다. 창립자가 예술작품에 그려낸 열정을 대변하듯, 브레게 장인들은 브랜드 기원으로의 회귀와 미래를 향한 비전을 제시하는 타임피스를 선보입니다.
거쳐 워치메이커가 되었고 15세의 나이로 프랑스에 건너가 베르사이유 및 파리에서 계속해서 견습 과정을 수료했습니다. 그 당시에도 전 세계의 주요 도시로 꼽혔던 프랑스의 수도에서 젊은 브레게는 고등 교육을 거쳤으며, 마자랭 대학에서 중요한 교육을 받았습니다. 마자랭 대학은 특히 수학 및 물리학과 같은 과학 분야에 튼튼한 토대를 갖추고 있었으며, 사실상 이를 통해 브레게는 워치메이커로 거듭나기 전에 훌륭한 엔지니어가 되었습니다.
그는 1775년 시테섬에서 사업을 시작하였고, 아이디어를 제시하고 당국에 특허를 신청할 시기에 이르러서는 장기적인 커리어를 바라보고 있었습니다. 소위 퍼페추얼 (Perpétuelle) 혹은 셀프 와인딩 시계라고 불리는 타임피스는 루이 16세와 마리 앙투아네트 여왕에 이어 결국 베르사이유 궁의 모든 사람들을 매혹시켰습니다. 셀 수 없이 많은 기술적 혁신과 유려하면서도 미니멀한 디자인이 돋보이는 재능으로 브레게는 국제적인 명성을 누리는 혁신가로 거듭났습니다. 전 세계 주요 수도에 그의 이름이 널리 알려졌으며, 그 당시에도 많은 사람들이 브레게를 모방하기 시작했습니다.
브레게의 마음 속에서 투르비용에 관한 아이디어가 스위스에 머물렀던 1793년에서 1795년에 움트기 시작하였다고 추정할 때, 브레게가 파리로 돌아와 1801년 6월 26일에 특허를 취득하기까지 6년이라는 시간을 거쳐 투르비용이 실제로 구현되었습니다. 그리고 실제로 판매되기까지는 추가로 6년이 더 필요했습니다. 이 점에서 볼 때, 브레게가 새로운 타입의 조절 장치를 미세하게 튜닝하는 데 발생할 어려움을 과소평가했을 가능성이 있으며, 이는 브레게 특유의 낙관적인 태도에서 기인한 것입니다. 또한 내무장관에게 송부한 편지에서 언급되는 ‘상당한 비용’과 ‘희생은 1801년 특허 취득 이후에도 계속되었습니다.
즉, 아브라함-루이 브레게가 극도로 정교한 투르비용을 개발하고 안정적으로 구현하기까지는 10년 이상의 시간이 걸렸다는 의미입니다. 마스터 워치메이커 브레게는 어떤 기회도 놓치지 않고 투르비용을 언급하였으며, 1802년, 1806년, 1819년에 파리에서 열린 프랑스 만국 박람회에서 홍보를 진행했습니다. 그는 ‘시계가 똑바로 있거나 기울어지는 등 위치에 상관없이 정확성을 유지하는’ 메커니즘으로 타임피스에 활용할 수 있다고 칭송했습니다. 다양한 타임피스에 설치할 수 있었던 투르비용의 중요성에 확신을 가지고 브레게와 직원들은 1796년과 1829년 사이에 40개의 투르비용을 계속해서 제작했으며, 이외에도 마무리되지 못하거나 장부에 적히지 못하거나, 폐기 및 분실된 9개의 투르비용이 있습니다.
브레게 하우스는 꼼꼼한 관리를 통해 브레게가 제작한 타임피스를 보존할 뿐 아니라 1920년부터 1950년에 이르는 기간 동안 새로운 투르비용 포켓 워치 셀렉션을 출시하였습니다. 하우스 내부에서도 소수만이 이에 대해 알고 있었습니다. 마침내 브레게는 예상을 뛰어넘고 빠르게 부활했습니다. 일반적으로는 똑바로 착용하는 포켓 워치를 위한 디자인이지만, 아브라함-루이 브레게의 투르비용은 1980년대 중반에 다시금 존재감을 선보이며 중력에 훨씬 둔감한 작은 케이스의 손목시계로 다시 태어났습니다. 이 얼마나 아이러니한 일인가요! 그 이후로 투르비용은 그 누구도 멈출 수 없는 기세로 업적을 쌓아 나가며 해가 갈수록 더 강력해지고 있습니다. 현재 투르비용에는 뛰어난 정확성 외에도 여러 주요 장점이 있습니다. 뛰어난 시계 애호가라면 발명 220년 후에도 계속해서 인류의 정신에 살아 숨쉬며 눈부시게 빛나는 투르비용의 미학, 인류 역사의 장, 모든 의미에 있어 혁명적인 과정을 통한 확실한 회전력을 느낄 수 있을 것입니다.
브레게가 아닌 누군가가 그런 프로젝트를 제안할 수 있었을까요? 프로젝트가 성공하기 위해서는 천성적으로 긍정적인 태도 외에도 과학을 정확히 이해하는 것이 필수적이었습니다. 이런 특정한 상황을 바탕으로 ‘투르비용’이라는 이름을 부여받은 프로젝트가 탄생하게 되었습니다. 투르비용이라는 단어는 잘못 해석되는 경우가 많으며, 본래의 천문학적인 의미는 오래전에 잊혔습니다. 데카르트(Descartes) 및 백과전서(Encyclopédie)를 비롯한 19세기의 주요 사전에서 투르비용은 행성계 및 단일 축에서의 회전을 가리키거나 태양 주위에서 천체가 회전하도록 하는 에너지를 의미했습니다. 당시 단어 속 의미는 현대적인 의미의 ‘격렬한 회전’ 혹은 ‘통제 불가능한 폭풍’과는 지극히 달랐습니다. 계몽주의 시대의 사람이었던 브레게는 모방하기에 앞서 세계를 관찰했던 사람이 고를 법한 단어를 채택했습니다. 이 점에서 그는 워치메이킹을 소우주의 탄생으로 여겼던 18세기 철학자와 유사한 면이 있습니다. 사실 천체와 마찬가지로 일정하게 회전하는 이동식 케이지 속에 조절 장치인 밸런스 스프링, 힘을 전달하는 이스케이프 휠과 레버로 구성된 장치를 조합한 메커니즘에서는 아주 작고 깔끔하게 정렬된 별자리를 손쉽게 엿볼 수 있습니다.
