En 1775, l’avènement de Louis XVI vient d’avoir lieu et fait souffler un vent nouveau sur la France. Le Roi étant propice aux arts, Breguet en profite pour se mettre à son compte et connaît le succès jusqu’au début de la Révolution en 1789. Le climat instable qui règne alors sur Paris l’oblige à fuir son pays d’adoption pour la Suisse. Lors de son retour, Abraham-Louis Breguet doit reconstruire son entreprise et trouver une nouvelle clientèle.
Brevet d'invention pris par Breguet le 9 mars 1798 (19 ventôse an 6). Le principe de base de cette invention consiste à échanger la force motrice qui anime le mouvement d'une montre, et dont l'action peut être irrégulière, contre une force rigourieusement constante. Avec la solution exposée, on utilise la force variable du rouage pour remonter un ressort ou un poids qui donnera une impulsion constante directement à l'organe vibrant. Intéressant dans son principe, mais très délicat à mettre en œuvre, l'échappement à force constante ne sera utilisé par Breguet que pour de rare pièces de grand prestige.
Planche aquarellée du brevet de l'échappement à force constante pris en 1798. Institut national de la propriété industrielle, Paris
